La flamme est en eux

Sourire radieux, bonnet vissé sur la tête laissant échapper quelques mèches blondes, Nathalie Pechalat apparaît sur l’écran géant de l’Olympiastadion d’Innsbruck. Juchée sur les épaules de son partenaire Fabian Bourzat, drapeau tricolore au vent, la jeune danseuse sur glace française soulève sur son passage les vivas du  public autrichien, massé en nombre dans l’arène olympique. Un triomphe. Désignée hier, pour être le porte-drapeau de la délégation tricolore, l’étudiante en licence management du sport à  l’UFR STAPS de l'Université Lyon I, médaillée de bronze à l' Universiade de Tarvisio en 2003, effectue un tour de stade dont elle se souviendra longtemps.

Au bout de la piste enneigée, elle rejoint les autres nations pour former une gigantesque mosaïque humaine. L’heure est au cérémonial. George Killian, président de la FISU ouvre les débats et ponctue son discours par une minute de silence à la mémoire des victimes du tsunami. Puis le président de la République Autrichienne, Heinz Fisher , déclare ouverte la 22^ème Universiade d’hiver. Dans son sillage, deux athlètes autrichiens ont l’extrême honneur d’allumer la flamme de tous les regards. Lentement, celle-ci s'élève dans la nuit autrichienne.

Le spectacle peut commencer. Il oscillera entre danses endiablées, feux d'artifices, tambours du bronx couleur FISU et rockstar locale. Le tout rythmée par les images XXL dédiées au glorieux passé sportif d’Innsbruck (2 Jeux olympiques d'hiver organisées en 1964 et 1976) et les sons d’un DJ maison branché sur 100 000 volts.

49 nations, 69 médailles, 850 volontaires, 2 150 participants : l’Universiade 2005 est lancée. Premier rendez-vous dès ce soir : Autriche - USA en hockey sur glace, à guichets fermés.
Tandis que le drapeau aux cinq étoiles de la FISU flotte fièrement dans le ciel glacial d’Innsbruck, Nathalie Pechalat quitte le stade pour rejoindre la salle entraînement. Dans ses yeux, on devine la lueur d’une flamme…

DB