Samedi 22 janvier

We love U

L’Universiade d’hiver 2005 vient de s’achever. Elle restera comme celle de tous les records : 2 150 participants, 49 pays engagés, 800 bénévoles, 69 podiums, jamais cette compétition n’avait atteint une telle ampleur. Rassemblement de la jeunesse mondiale, l’Universiade confirme, d’édition en édition, son statut à part dans  le paysage sportif international.

Les 8 000 spectateurs de l’Olympiahalle sont debout. Au rythme du …sirtaki grec, réminiscence des JO d’Athènes 2004, ils ovationnent les leurs, frappant dans les mains jusqu’à la démesure. 8-1 affiche le tableau lumineux de la patinoire. En ouverture de cette 22^ème Universiade, l’équipe autrichienne de hockey sur glace vient d’étriller sa rivale américaine. Le public local venu du stade olympique voisin, où s’est achevée quelques instants auparavant la cérémonie inaugurale, savoure son bonheur : la flamme brille sur Innsbruck. Tout à l’heure, Mr George Killian, président de la Fédération Internationale du Sport Universitaire a ouvert la fête, en compagnie du Président de la République Autrichienne, Mr Heinz Fisher. « La ville d’Innsbruck et la région du Tyrol, en accueillant une nouvelle fois l’Universiade comme ils l’avaient fait en 1968, confirment si besoin est, qu’ils possèdent bien l’un des plus grands sites de sports d’hiver au monde » a-t-il déclaré. La suite lui a donné raison.

   

Habituée des grands événements, organisatrice des JO en 1964 et 1976 et les Jeux paralympiques en 1984 et 1988, la station tyrolienne a en effet confirmé durant toute cette quinzaine, son savoir faire en la matière : 800 bénévoles mobilisés - pour la grande majorité étudiants -, des sites exceptionnels, des transports adaptés, un sens de l’accueil admirable…tout fût mis en œuvre pour faire de cet événement une immense réussite. Un succès salué par les 49 pays participants, de  l’Argentine aux Etats-Unis, en passant par l’Afghanistan, le Liban ou la Mongolie. 

     

« Cette Universiade confirme la bonne santé croissante du sport universitaire international » apprécie Josef Liba , Directeur de l’Universiade d’hiver au sein de la FISU. « Les précédents records dataient de l’Universiade 1997 à Muju – Chonju en Corée où nous avions dû inviter certains pays. Là, cela n’a pas été le cas ». Après les triomphes de Pékin (Chine) et Daegu (Corée du Sud), Universiades d'été 2001 et 2003, le grand rassemblement de la jeunesse sportive et estudiantine mondiale, n’en finit plus de grimper. Et de séduire. Le niveau sportif est à la hauteur de l’événement. Les nations n’hésitent pas à envoyer leurs meilleurs éléments, leurs plus grands espoirs. Certaines disciplines, comme le short-track, proposent un niveau digne des Championnats du monde ou des Jeux. Et puis, l’Universiade continue de véhiculer cet état d’esprit unique, fait de convivialité et de partage. Une belle surprise pour certains. « Cela ressemble à l’esprit olympique. » témoigne Cyprien Brun, skieur français, médaillé d’argent en descente. « Ce n’est pas du tout la même approche que dans les courses internationales, Coupe d’Europe ou Coupe du Monde. Il y a beaucoup plus de convivialité. Cette épreuve rassemble les personnes et j’aime çà. Cela fait dix ans que je dois courir avec les Russes en FIS et c’est la première fois que je leur serre la main, que l’on discute ». Des propos repris à foison, quand la quasi-totalité des témoignages abondent dans ce sens. « Ici, c’est vraiment différent ; malgré la compétition, on sent cet esprit particulier qui souffle. C’est très enrichissant pour nos sportifs » constate Sophie Golaz-Paradis, entraîneur du patinage tricolore.  

    

En affichant sa différence, l’Universiade répond aux missions premières de la FISU : promouvoir les valeurs sportives, encourager l’amitié, la fraternité, le fair-play, la persévérance auprès des étudiants qui auront un jour des responsabilités dans la politique, l’économie la culture, l’industrie ou …le sport. En découvrant les pages suivantes, vous constaterez que les médaillés français de cette Universiadde d’hiver  2005, s’inscrivent parfaitement dans cette dynamique, à l’image de nombre de leurs prédécesseurs. Le 22 janvier, à Innsbruck, la flamme s’est éteinte, emportant avec elle des milliers de souvenirs. Prochaine étape : Izmir (Turquie) du 11 au 21 août 2005.

DB

LE BILAN FRANÇAIS

(33 participants – 7 médailles)