La cérémonie se déroulait en présence de MM.Jean-François Lamour, Ministre des Sports, Henri Sérandour, président du CNOSF et de Me Marie-Claire Restoux-Gasset, conseillère technique du Président de la République. Cette récompense, décernée par le CNOSF et l'Association Française pour un Sport sans Violence et pour le Fair-Play (AFSVFP), salue à sa juste valeur un geste aussi admirable qu'inhabituel. Récit.

Nous sommes le 2 mai 2002. Vichy accueille la finale du championnat de France universitaire de football Nationale I. Un duel 100% normand opposant l'UFR STAPS de Caen à celui de Rouen. Le match est commencé depuis une vingtaine de minutes lorsque survient l'accident. Sur un corner, l'attaquant rouennais Grégory Beaugrard, à la lutte avec un défenseur caennais, s'écroule dans la surface de réparation. Aucune faute n'a été commise mais, à la retombée du ballon, la cheville du joueur haut-normand a tourné à 90 degrés. Immédiatement, partenaires et adversaires prennent conscience de la gravité de la blessure. «C'était une vision impressionnante» se souvient Guillaume Marie capitaine caennais ce jour-là, devenu depuis préparateur physique au centre de formation du FC Troyes (L2). Tellement impressionnante que les joueurs caennais prennent alors une décision exceptionnelle. «  Nous nous sommes réunis alors que Grégory recevait les premiers soins. Et là, d'un commun accord, nous avons décidé d'arrêter le match. En fait, nous nous sommes mis à sa place et nous voulions lui montrer notre solidarité. Cela s'est fait naturellement ». Un geste rare sur un terrain de football, mais qui, pour Yannick Carreau, entraîneur caennais et co-sélectionneur de l'équipe de France universitaire, correspond à une philosophie profonde, « la mienne et celle du sport universitaire ».

Cet international universitaire - il a disputé la Coupe du monde U en Uruguay en 1976, aux côtés d'un certain Arsène Wenger, autre modèle de fair-play -, s'avoue «  très fier  » de ses troupes. «  Le sport, c'est la rencontre. On est à la fois contre et avec l'adversaire. Notre geste est aussi là pour le rappeler ». Un geste que l'on imagine mal se produire dans le monde fédéral, « où tout le monde est obnubilé par la performance » ajoute Guillaume Marie. « C'est pour ça que j'adorais jouer en universitaire. C'était une bouffée d'oxygène. Cela faisait voir les choses autrement ». Pour la petite histoire, la finale fût rejouée quelques jours plus tard et, à Honfleur, le STAPS de Caen s'offrit le titre de champion de France. Une victoire sans appel, 5 buts à 1. Quant à Grégory Beaugrard, héros malheureux, il s'est depuis rétabli. Après de longs mois de convalescence, il a même connu, par la suite, les joies d'une sélection en équipe de France universitaire sous la houlette d'un certain .Yannick Carreau. Le meilleur moyen de boucler la boucle.